桃花坞木刻年画

桃花坞是苏州的一处地名，位于阊门内北城下，古来便是苏州城里一个风景秀丽的去处。明清时期，随着苏州经济的发展，阊门一带集中了许多手工艺作坊，以年画铺为最多。在此出品的民间木版年画，使桃花坞名闻天下。木刻年画是我国特有的一种民间传统艺术。苏州桃花坞木刻年画与天津扬柳青木刻年画，是我国木刻年画的南北两大中心，素有”南桃北杨”之称。木刻画始见于我国隋唐时佛经的扉页之中，自宋及清，由于戏曲杂剧和绣像小说的勃兴，作为插图的木刻画和雕版技术更见发展。木刻年画作为我国民间文化的载体，贴近人民生活，反映百姓的喜、怒、哀、乐，因此，历史悠久，为人民所喜爱，并得于广泛流传。
桃花坞木刻年画品类繁多，选题广泛：如神像图腾、戏文故事、民间传说、吉祥喜庆、风土人情、仕女儿童、花卉鸟兽、时事新闻、装饰图案等，均能入画，可谓包罗万象！桃花坞木刻年画通过提炼和夸张手法，巧妙地采用寓意、象征的手法进行创作。吏用木版套印，色彩鲜艳夺目，构图均衡丰满，主题鲜明突出，线条简洁明快，形象质朴生动，富有装饰美和浪漫主义色彩，具有独特的民间艺术风格。目前，苏州桃花坞木刻年画己发展到400多种，其作品到日本、卢森堡、意大材、美国等地巡展时被誉为“东方古艺之花”，可以预料，桃花坞木刻年画这朵民间艺术之花，将在祖国文化艺术的百花园里，盛开得更加绚丽多姿。